竹楽　−大分県旅行.com−

竹楽　/　竹田市

　竹田市には、日本古来より存在するマタケ・ハチクが生産されています。しかし近年、中国から350年前に日本に導入された竹の需要は激減し、それに連れ竹林の荒廃も加速度的に進んでいます。
　そこで竹田が考え出したのが名産の竹を使ったお祭り『竹楽』、20,000本の竹灯籠の中にろうそくを灯したものを考え出しました。これがとても幻想的で、毎年多くの観光客が訪れています。見所は竹田市内数箇所に分けられており、それぞれの場所に趣向を凝らした竹明かりを楽しむことができます。
　見ごたえがある場所は、十六羅漢、西宮社、武家屋敷通り、弥五兵衛坂、広瀬神社なのです。管理人のお気に入りは日が暮れる前の武家屋敷前と、十六羅漢です。竹の迫力と優雅さが同時に体験できるんです。
　しかも、後で聞いた話なんですが、この竹楽で使った竹、廃棄するのではなく、竹炭にして、川の浄化などに使われるそうです。さすが、湧水の里竹田市です。